Mega Drive

Présentation :

Connue en premier temps sous le nom de code MK-1601, SEGA choisit finalement de baptiser sa console « Mega Drive » peu de temps avant sa sortie le 29 octobre 1988 au Japon. Un an plus tard, elle fait son entrée le 14 août aux USA et contrairement à sa sœur nippone, elle prendra le nom de Genesis puis arrivera ensuite en Europe le 30 novembre 1990 mais gardera son appellation Mega Drive. Grâce à son processeur 16-Bits 68000 de Motorola, SEGA nous offrait, une énorme révolution en termes de puissance dans une petite boîte noire. La carte graphique, étant un dérivé du GPU de la Master System, s’exprime pleinement en affichant à l’écran pas moins de 80 sprites en 32x32 pixels. Le processeur sonore Zilog Z80 était certainement le gros point fort de la Mega Drive, offrant ainsi un son d’une qualité égale de ce que pouvait cracher une borne d’arcade. Pour s’en rendre compte, il suffisait simplement de découvrir la bande sonore de Street of Rage, un excellent beat’em all produit par SEGA en 1991. Question de ne pas faire les choses à moitié, SEGA commercialise en même temps un adaptateur de cartouches, le Power Base Converter, afin de profiter pleinement des jeux Master System sur la machine ! Même si NINTENDO possédait les plus grosses part du marché, il était très judicieux d’avoir pensé à un tel accessoire puisqu’en Europe, la Master System était déjà très bien implantée et possédait son lot de fans.

Malheureusement, les développeurs n’exploitaient pas assez bien les capacités de la Mega Drive, c’est alors que SEGA décide de sortir Sonic The Hedgehog durant la même période afin de démontrer les prouesses techniques de sa console. C’est un succès sur tout le globe et ce dernier héritera même d’une version Master System et Game Gear ! Désormais, SEGA devient un concurrent très sérieux et NINTENDO a dû, tôt ou tard, en prendre conscience pour rester compétitif. Côté chiffre, la console n’a pas rencontré de gros succès au Japon avec seulement 3,6 millions d’unités vendues. Néanmoins, mondialement c’est une autre histoire puisque cette dernière s’est écoulée sur pas moins de 35 millions d’exemplaires ! A l’époque où le jeu vidéo n’était pas encore grand publique et très peu rependu dans les foyers, c’était un chiffre de vente très honorable pour une entreprise japonaise telle que SEGA…

Aujourd’hui, la Mega Drive fait encore parler d’elle dans le monde entier et possède une large ludothèque de titres incontournables grâces aux éditeurs et développeurs qui n’ont pas hésité à sauter tête baissée dans l’aventure.

HARDWARE

Processeur central :

CPU : Motorola 68000 cadencé à 7.61Mhz / Zilog Z80 8-Bits cadencé à 3.55Mhz

Architecture : 16-Bits

Mémoire vive : 64Ko

Processeur graphique :

GPU : VDP (Visual Display Processor), basé sur la chips graphique de la Master System.

Mémoire vive : 64Ko

Nombre de couleurs : 16 couleurs par plan sur palette de 512 (64 au total)

Bande passante : NC

Autres :

Processeur sonore : Yamaha YM2612 FM cadencé à 7.67MHZ / SN76489 PSG cadencé à 3.58Mhz

Mémoire sonore : 8Ko

Média : Cartouche / Adaptateur cartouche Master System

Communication : NC

Carte mémoire : Aucune. Il était quelques fois possible de sauvegarder une partie dans la mémoire d’une cartouche comme Sonic The Hedgehog 3.